إسفنج البحر هو أحد أبسط الحيوانات، وربما أقدمها على كوكب الأرض بأسره، وهو حيوان بحري يسهل الخلط بينه وبين الحياة النباتية بسبب افتقاره إلى الجهاز العصبي والأعضاء الداخلية والحركة، وتنتمي جميع أنواع إسفنج البحر إلى شعبة المساميات أو الإسفنجيات، وتضم ما بين 5000 و 10000 نوع مختلف، وجميع أنواع إسفنج البحر حيوانات مائية تعيش الغالبية العظمى منها في بيئات المياه المالحة، فكيف يتغذى إسفنج البحر؟ وما هي أنواعه؟ وكيف تطور؟ وكيف يتكاثر؟ هذا ما سوف نتناوله في مقالتنا مع الكثير من الحقائق والأسرار الرائعة، تابعونا.
حقائق لا تصدق عن إسفنج البحر
* الدورة الدموية مفتوحة: على عكس معظم الحيوانات، فإن إسفنج البحر نظام دوري مفتوح يعتمد على حركة الماء ليعمل، وتدفع التيارات المياه عبر المسام المفتوحة والقنوات الداخلية التي تسمح بالتنفس والتغذية وإزالة النفايات.
* التكاثر المرن: إسفنج البحر يقوم بالتكاثر الجنسي واللاجنسي، والعديد مخنثين مع التبديل بين أدوار الذكور والإناث بالتتابع.
* الاسم المناسب: الإسم العلمي لشعبة الإسفنجيات يعني حرفيا حامل المسام.
* الحركة البطيئة: على الرغم من أن إسفنج البحر البالغ عبارة عن حيوان ثابت بشكل أساسي، إلا أنه يمكن أن يتحرك ببطء شديد على طول الأسطح من خلال عملية نقل الخلايا.
تطور وأصل إسفنج البحر
وفقا لبعض الدراسات، كان يعتقد سابقا أن ظهور إسفنج البحر على الأرض حدث في وقت لاحق من التاريخ، ومع ذلك، يشير اكتشاف أدلة كيميائية جديدة إلى أن هذه المجموعة الحيوانية تطورت بالفعل في وقت أبكر بكثير مما كان متوقعا في السابق، ويعود تاريخها إلى ما يقرب من 120 مليون سنة قبل التقدير السابق، ومنذ حوالي 2.5 مليار سنة، ظهر أول حيوان على وجه الأرض على شكل إسفنج قديم، ويأتي إسفنج البحر بأحجام وأشكال مختلفة ويتكون جسمه من مجموعة من الخلايا المرتبطة ببعضها البعض بواسطة الكولاجين، وهو بروتين فريد موجود في جميع الحيوانات، بالإضافة إلى ذلك، تكمن الأهمية التطورية لإسفنج البحر، والكتينوفورات، والبلاكوزوان في حقيقة أنها تحدد الفترة الزمنية التي تشكلت فيها الأنسجة الحيوانية المنظمة في البداية وهي الخلية الأساسية.
أقرأ أيضا - خيار البحر الكائن الذي يتنفس من فتحة الشرج
تصنيف إسفنج البحر
نظرا لخصائصه الفريدة العديدة مقارنة بجميع أنواع الحيوانات الأخرى، فقد تم تصنيف إسفنج البحر في عزلة تصنيفية داخل شعبته الخاصة، ومع ذلك، على الرغم من العديد من الخصائص المشتركة، هناك أيضا الكثير من الإنقسامات الجينية بين آلاف الأنواع المعروفة، وتستند الفئات الأربعة الموجودة داخل شعبة بوريفيرا أو الإسفنجيات إلى الإختلافات الرئيسية في علم وظائف الأعضاء والموئل.
* الإسفنجيات الشائعة: الأكبر والأكثر تنوعا من بين الفئات الأربع التي تشمل أكثر من 70 في المائة من أنواع إسفنج البحر المعروفة، لديهم واجهات خارجية ناعمة من اللحم تغطي بنية هيكلية مترامية الأطراف تدعم نموها الرأسي.
* إسفنجيات كلسية: فئة أصغر بكثير من حوالي 400 نوع تتميز بالشويكات القائمة على الكالسيوم، وهي عبارة عن نمو صلب ومدبب يعمل بمثابة هياكل داعمة ودفاعية، وتحتوي شويكاتها على ما بين 2 و 4 نقاط وتتكون من كربونات الكالسيوم، والتي قد تظهر إما على شكل أراجونيت أو كالسيت.
* هيكساكتينيليدا: تعرف أيضا بإسم الإسفنج الزجاجي، وهذه الحيوانات هي نوع نادر من إسفنج البحر، وغالبا ما تحتوي على 4 أو 6 شويكات مدببة مصنوعة من مركبات السيليكا التي تضفي عليها مظهرا فريدا.
* هوموسكلرومورفرا: أصغر الفئات الأربعة وأكثرها بدائية، وقد تنتشر هذه الإسفنج أفقيا ولها سمات بيولوجية بسيطة مقارنة بالأنواع في الفئات الأخرى.
وصف إسفنج البحر
مع وجود آلاف الأنواع المختلفة داخل الشعبة، لا ينبغي أن يكون مفاجئا أن هناك تنوعا هائلا فيما بينها عندما يتعلق الأمر بالحجم والشكل واللون، ومن السهل الخلط بين معظم أنواع إسفنج البحر وبين الشعاب المرجانية أو النباتات بسبب طبيعته الثابتة وهيكله الصلب، وغالبا ما يكون مغطى بطبقة خارجية ناعمة ولحمية، ولكن هياكله العظمية الحادة والصلبة قد تتعرض للحيوانات المفترسة أو تصاب بسبب التلف، وتتميز جميع أنواع إسفنج البحر أيضا بوجود ثقوب على طول سطحها وقنوات في جميع أنحاء الجسم.
ونظرا لأنها تفتقر إلى نظام الدورة الدموية الداخلية، فإن هذه المسام تسمح للماء بالمرور بشكل طبيعي لتوفير الأكسجين، وإدخال جزيئات الطعام المجهرية، وإزالة النفايات، والعديد من هذه الحيوانات أنبوبية ذات تجويف كبير مرئي في المركز، ولكنها يمكن أن تنمو أيضا إلى أشكال مشابهة للأشجار أو المراوح أو النقط عديمة الشكل، واعتمادا على أنواع إسفنج البحر، ويمكن أيضا أن يكون طولها أقل من بوصة واحدة أو يزيد ارتفاعها عن 5 أقدام.
أقرأ أيضا - هل قنفذ البحر سام؟
أين يعيش إسفنج البحر؟
تم العثور على إسفنج البحر في جميع أنحاء البحار والمحيطات في العالم، وكذلك بعض البحيرات وغيرها من أجسام المياه العذبة، وتعيش الغالبية العظمى من أنواع إسفنج البحر المعروفة البالغ عددها 9000 نوعا حصريا في بيئات بحرية مع ما بين 100 و 200 نوع الموجود في النظم البيئية للمياه العذبة، ويقدر بعض الباحثين أنه لا يزال هناك عدة آلاف من أنواع إسفنج البحر المتبقية ليتم اكتشافها في المناطق النائية وبيئات المحيطات العميقة.
ونظرا لأن الغالبية العظمى من الأنواع تستهلك العوالق والحياة المجهرية الأخرى عن طريق تصفية المياه المحيطة، فإنها تفضل المياه الصافية والهادئة مع الحد الأدنى من التلوث من الرواسب، وغالبا ما ترسو على سطح صلب، مثل الصخور أو الشعاب المرجانية أو حتى الحيوانات المقذوفة، لكن بعضها يمكن أيضا أن تنمو جذور طويلة بما يكفي لتلتصق بالرمل والركائز الرخوة الأخرى، وعادة ما يكون السكان أكثر تنوعا في المناخات الاستوائية مقارنة بـ المناخات المعتدلة والقطبية.
ماذا يتغذى إسفنج البحر، وماذا يأكل؟
إن افتقار إسفنج البحر إلى القدرة على الحركة هو ضعف بيولوجي خطير لإسفنج البحر، مما أجبر على تطوير العديد من آليات الدفاع الطبيعية، وتساعد الأشواك الشوكية الموجودة على السطح والتي يتم إطلاقها في التضاريس المحيطة على صد نجم البحر وقنافذ البحر وشوكيات الجلد الأخرى التي يمكن أن تتغذى على إسفنج البحر، ويمكن أن تشمل الحيوانات المفترسة المحتملة أنواعا مختلفة من الحشرات والأسماك والسلاحف والطفيليات حسب الموطن، كما يتم حصاد إسفنج البحر وزراعته لأغراض تجارية مختلفة من قبل البشر.
معظم إسفنج البحر عبارة عن مغذيات بالترشيح، مما يعني أنه يتغذى بشكل سلبي من خلال استهلاك الحياة النباتية والحيوانية المجهرية من الماء، وهناك أيضا بعض أنواع إسفنج البحر التي تشكل علاقات تكافلية مع بكتيريا التمثيل الضوئي التي تسمح لها باشتقاق الطاقة من ضوء الشمس، وتستفيد بعض الإسفنجيات الصغيرة من حجمها وقدرتها على الحركة السلبية لتفترس الحيوانات الأخرى، ويلتصق إسفنج البحر الثاقب بالجزء الخارجي الصلب للمحار ويؤدي إلى تآكل القشرة ليفترس الحيوان الموجود بداخله، ويعتبر المحار والرخويات الأخرى هدفا رئيسيا، وكذلك بعض القشريات.
أقرأ أيضا - 18 من أغرب المخلوقات البحرية
تكاثر وعمر إسفنج البحر
التكاثر الجنسي هو الطريقة النموذجية للتكاثر، ولكن يمكن للبعض أيضا إجراء التكاثر اللاجنسي، ومعظم إسفنج البحر خنثى، مما يعني أن كل فرد لديه خلايا ذكورية وأنثوية، وفي عملية التكاثر الجنسي، ويطلق إسفنج البحر البيض في الماء حيث يطفو حتى يلتقطه إسفنج آخر يقوم بتخصيبه، وقد يقوم إسفنج البحر بكلا النشاطين في نفس الوقت أو يخضع لفترات متناوبة لإطلاق البويضات وتخصيبها، ويتراوح متوسط العمر من أقل من سنة واحدة إلى 20 عاما، مع بعض الأنواع قادرة على البقاء على قيد الحياة لعدة قرون.
يتم إطلاق البويضات المخصبة على شكل يرقات عائمة تدفع نفسها بطبقة من الخلايا الجلدية، وبمجرد أن يجد إسفنج البحر سطحا مستقرا في بيئة مناسبة، فإنه يلتصق ويبدأ في التحول إلى إسفنج مناسب، وتتضمن هذه العملية حركة وتحويل الخلايا في جميع أنحاء الجسم لتسهيل تطوير الوظائف المتخصصة، وغالبا ما يكون التكاثر اللاجنسي آلية بقاء تسمح لإسفنج البحر بإطلاق مستعمرات صغيرة من الخلايا، وتسمى هذه العملية بالحجارة، وهي تسمح للشخص البالغ المتدهور أو المتعثر بإطلاق استنساخ صغير قد يكون أفضل حالا في الظروف غير المواتية، ويتمتع إسفنج البحر أيضا بقدرات تجديد عميقة، لذلك قد تتطور القطع الصغيرة إلى استنساخ كامل النمو من الأصل إذا تم فصلها عن الأصل.
صيد إسفنج البحر
يعتبر الاستزراع المائي لإسفنج البحر صناعة مزدهرة في العديد من المناطق حول العالم وله فوائد كونه بسيطا نسبيا وقليل من المتطلبات المادية، وتعتمد الزراعة على ظروف مائية مواتية وإدارة متسقة لضمان غلات منتجة، وعلى الرغم من عدم استخدامه كمصدر للغذاء من قبل البشر، إلا أن له تطبيقات عملية في الاستحمام و النظافة الأنثوية وكمصدر للمركبات البيولوجية، وتحتوي المواد الكيميائية النشطة بيولوجيا على خصائص طبية مختلفة، بما في ذلك الإمكانيات المضادة للالتهابات والفيروسات.
معلومات رائعة عن إسفنج البحر
* ينتمي إسفنج البحر إلى شعبة الإسفنجيات، وهي كلمة لاتينية تعني حامل المسام، والتي تشير إلى عدد لا يحصى من الفتحات الصغيرة المرئية على جميع إسفنج البحر.
* إسفنج البحر عبارة عن مغذيات بالترشيح، حيث يتغذى عن طريق الترشيح الفعال للمياه من خلال مسامه، ويتناول العوالق التي تنقلها المياه وغيرها من أشكال الحياة المجهرية البسيطة.
* يمكن لإسفنج البحر ترشيح كمية كبيرة من الماء كل يوم ما يقرب من 20000 مرة من حجمه الخاص.
* إسفنج البحر يفرز العناصر الغذائية الأساسية، وهو مصدر مهم للغاية للمغذيات في النظام البيئي البحري.
* يتم التعرف على إسفنج البحر الآن على أنه حوض كربون حيوي يمتص ثاني أكسيد الكربون من الماء.
* عائلة واحدة من إسفنج البحر تتغذى على القشريات الصغيرة.
* جميع الاسفنجات البالغة لاطئة (لا تتحرك).
* يحتوي بعض إسفنج البحر على شويكات دفاعية مصنوعة من شبكة من البروتين وكربونات الكالسيوم.
* إسفنج البحر مخنث، وله خصائص كلا الجنسين، ويحدث التكاثر بين الإسفنج في شكلين جنسي ولاجنسي، فأثناء التكاثر الجنسي يطلق إسفنج البحر الحيوانات المنوية في عمود الماء، ثم يتم امتصاصها بواسطة الإسفنج الآخر، ويحدث الإخصاب داخل الإسفنج المتلقي الذي سيطلق بعد ذلك اليرقات في الماء لتشكيل الجيل التالي، يتضمن التكاثر اللاجنسي إنتاج مستنسخات جينية، وسوف ينمو إسفنج البحر الأحجار الكريمة التي تتبرعم، وتتفكك ثم تستقر في مكان آخر.
* تحتوي يرقات إسفنج البحر على أهداب أو شعيرات صغيرة يستخدمها لدفع نفسه عبر الماء لإيجاد مكان جيد له ليستقر فيها.
* يحتوي إسفنج البحر على كمية كبيرة من اليود، ونتيجة لذلك، من زمن الإغريق والرومان القدماء وحتى العصور الوسطى استخدمه الناس لأغراض طبية، ويبحث العلماء حاليا عن الإسفنج البحري للتطبيقات الممكنة في علاج السرطان.
* حجم إسفنج البحر يتحدد بمعدلات تدفق الماء عبر جسمه، ويمكن العثور على إسفنج البحر الصحي الكبير في كثير من الأحيان في الأماكن التي تتدفق من خلاله التيارات الغنية بالمغذيات.
* يبلغ حجم أصغر أنواع إسفنج البحر حوالي ثلاثة سنتيمترات، ومتوسط حجم أكبر إسفنج بحري يتراوح من متر إلى مترين.
* أكبر إسفنج بحري تم اكتشافه على الإطلاق كان إسفنج مونورافس الذي ينمو ليصل إلى أكثر من ثلاثة أمتار.
* يمكن العثور على إسفنج البحر في جميع محيطات العالم من المناطق المدارية إلى القطبين.
* يسكن إسفنج مجموعة كبيرة من النظم الإيكولوجية البحرية من مناطق المد والجزر إلى خنادق المحيطات العميقة، ومن الشعاب المرجانية المضاءة بنور الشمس إلى الكهوف المظلمة.
* قد يعيش بعض أنواع إسفنج البحر لمدة 200 عام أو أكثر، وبناء على معدلات النمو يتوقع العلماء أن بعض العينات قد يصل عمرها إلى 5000 عام.
أسئلة شائعة حول إسفنج البحر
س: أين يوجد إسفنج البحر؟
ج: تم العثور على إسفنج البحر في جميع أنواع البيئات المائية، واعتمادا على الأنواع، يمكن أن تزدهر في المياه الساحلية والمد والجزر أو في الأعماق السحيقة لخنادق المحيط. توجد في مياه ذات درجات حرارة متفاوتة، وتتراوح من المناخات الاستوائية المعتدلة إلى المياه القطبية المتجمدة، وتعيش الغالبية العظمى في المياه المالحة، ولكن هناك بعض الأنواع التي تزدهر في بيئات المياه العذبة.
س: هل إسفنج البحر حيوان؟
ج: كأعضاء في مملكة الحيوان، فإن إسفنج البحر من الناحية الفنية حيوان، وهو فريد نسبيا بين الحيوانات نظرا لافتقاره إلى الأعضاء أو الدورة الدموية أو الجهاز العصبي، ويعتبره علماء الأحياء مجموعة شقيقة لجميع الحيوانات الأخرى نظرا لتفرعه المبكر في شجرة التصنيف.
س: هل يتحرك إسفنج البحر؟
ج: لا يمتلك إسفنج البحر أرجلا ونادرا ما يكون البالغون عائمون بحرية، ولكن الأجنة و إسفنج البحر الصغير يمكن أن يدفعوا أنفسهم في الماء، ويمكن لبعض الأنواع أيضا إجراء تشكيل وتحريك الخلايا الفردية على طول قاعدته.
س: أين يعيش إسفنج البحر؟
ج: يعيش إسفنج البحر البالغ على ركائز أو أسطح صلبة في البيئات المائية، ومعظمها تلتصق بالصخور أو الشعاب المرجانية أو غيرها من الأسطح الصلبة والمستقرة، ويمكن لبعض إسفنج البحر أن يتجذر في مادة فضفاضة مثل الرمل، بينما يلتصق البعض الآخر بالكائنات الحية مثل السلاحف أو القشريات أو المحار.
س: ماذا يفعل إسفنج البحر؟
ج: يعتمد معظم إسفنج البحر على مسامه وقنواته الداخلية لتصفية الطعام المجهري من المياه المحيطة، كما أنه يؤدي دورا هيكليا و تكافليا مهما في النظم البيئية، حيث يوفر مصدرا للغذاء والمأوى للعديد من الأنواع الحيوانية الأخرى.
س: ماذا يأكل إسفنج البحر؟
ج: تتغذى معظم إسفنج البحر على العوالق، وهي كائنات نباتية وحيوانية مجهرية تطفو في الماء، وتستفيد بعض الأنواع من عملية التمثيل الضوئي من خلال التعايش مع البكتيريا وتعيش أنواع قليلة من إسفنج البحر فعليا عن طريق افتراس الرخويات والقشريات.
