تطورت حيوانات ما قبل التاريخ إلى جميع الأشكال البرية والغريبة التي نعرفها اليوم لأسباب عديدة، وشملت هذه التغييرات في النظم البيئية، وتغيير الإمدادات الغذائية، وظهور منافذ جديدة فتحت بسبب موت الحيوانات المفترسة أو المنافسين، وفيما يلي بعض أنواع حيوانات ما قبل التاريخ مع تكيفات غير متوقعة رائعة.
1- الديناصور ذو منقار الطائر من حيوانات ما قبل التاريخ:
حيوانات ما قبل التاريخ
الطيور هي في الأساس ديناصورات، ولكن الإنتقال بين الإثنين حدث بطريقة تدريجية ومجزأة لدرجة أن فرزها يمثل صداعا هائلا، وتم اكتشاف مخلوق جديد من حيوانات ما قبل التاريخ في هذه الفترة من تطور الحيوان المسبب للصداع إيكثيورنيس ديسبار، إنه رابط مفقود من نوع حيوان يعرف باسم طائر الساق لأنه يمتد على الخط بين الديناصورات والطيور، ولقد احتلت كانساس قبل 100 مليون سنة، في الأيام التي كانت فيها كانساس بحرا داخليا، وعلى الرغم من منقاره الطويل إلا أن إيكثيورنيس ديسبار لم يفقد أسنانه الديناصورية بعد.
بدلا من ذلك، قام بقرص الأسماك من الماء بمنقاره كماشة الطيور ثم سحق فريسته لتكوين عجينة لذيذة بفكه الديناصوري ذي العضلات الجيدة، وما بداخله لا يقل أهمية، وكان لدى إيكثيورنيس ديسبار دماغ كبير بشكل مدهش يتماشى مع منقاره المهيب، وهذا لا يتفق مع الفرضيات التي تجادل بأن عضلات الفك يجب أن تتقلص مع نمو الجماجم (والأدمغة) بشكل أكبر، فلا عجب أن يكون للذكاء والقاتل وأمثاله مستقبل مشرق.
2- خنزير غينيا من حيوانات ما قبل التاريخ:
حيوانات ما قبل التاريخ
قبل ثلاثة ملايين سنة، كانت القوارض من حيوانات ما قبل التاريخ مكتظة ببعض العضلات الخطيرة، وكان جوزيفوارتيجاسيا مونيزي الأوروغوياني هو الأقوى، حيث كان جسمه الضخم يبلغ 1000 كيلوغرام (2200 رطل) ويمكنه الوقوف جنبا إلى جنب مع ثور، ومن بين جميع السمات المميزة للقوارض، فإن الأسنان الأمامية كبيرة الحجم هي الأكثر وضوحا، وكان خنزير غينيا الذي بلغ الحد الأقصى جيه مونيسي ملكا بين الوحوش في مجال الأسنان أيضا، مع وجود قواطع يبلغ قطرها 30 سم (12 بوصة) تشبه الأنياب أكثر من أسنان القوارض.
مجرد رؤية هذه الأسنان لم يكن كافيا للعلماء، الذين أرادوا معرفة كيفية التعامل معه، وباستخدام التصوير المقطعي المحوسب وعمليات إعادة البناء الإفتراضية والمحاكاة الحاسوبية، أعاد الباحثون إنشاء لدغة له ووجدوا أنها قادرة على إيصال لدغة قوية مثل لدغة النمر على الرغم من أن قضميات جيه مونيسي يمكن أن تتحمل قوى أكبر بثلاث مرات، وهذا على الأرجح لأنه فعل أكثر من مجرد عضة، وربما استخدم جيه مونيسي قواطعه الشبيهة بالأنياب لإخراج أي شيء يضغط عليه، واستخدم المخلوق الذي يعتبر من حيوانات ما قبل التاريخ أيضا أسنانه للتجذر حول الأرض وحفر المواد الغذائية المخفية مثل الفيل، وبشكل عام، مثير للإعجاب للغاية بالنسبة لابن عمه خنزير غينيا.
3- السلحفاة ذات أنف الخنزير من حيوانات ما قبل التاريخ:
حيوانات ما قبل التاريخ
السلاحف من بين أقدم المخلوقات على كوكب الأرض، ومن حيوانات ما قبل التاريخ المذهلة، حيث تشرف على الأرض منذ أكثر من 250 مليون سنة، ومع ذلك، على الرغم من الخلافات في الحجم، كانت الطبيعة متحفظة إلى حد ما مع تصميم سلحفاة ما قبل التاريخ، والحيوان تطور منذ 76 مليون سنة وأنتج أرفيناشيليز الذهبي ذو أنف الخنزير، وسكنت السلحفاة يوتا في طريق العودة في اليوم الذي كانت فيه أمريكا الشمالية جزيرة كبيرة تعرف باسم لاراميديا، وبدت يوتا نفسها أيضا مختلفة جذريا خلال العصر الطباشيري، وتم استبدال صحاريها بالمستنقعات الحارة والرطبة التي امتدت إلى السهول الفيضية، والبحيرة، والأنهار لكي تتسرب السلحفاة ذات أنف الخنازير.
4- الضبع الضخم ذو وجه الصلصال من حيوانات ما قبل التاريخ:
حيوانات ما قبل التاريخ
يعرف باتشيكروكوتا بريفيروستريس بإسم الضبع قصير الوجه بفضل وجهه ذو الأنف الأفطس، ولكن لا تدع هذا يخدعك هو أسوأ ضبع يسير على الأرض من حيوانات ما قبل التاريخ، إنه ضبع بكتلة أسد، وكل هذه الكتلة البغيضة معبأة في جسم ليس أطول من جسد الضبع المرقط اليوم، وتم بناء جسم الضبع الكثيف، والأطراف القوية، والفك من أجل القضاء على التفوق، وأعطت مكانته المنخفضة والمنحدرة تأثيرا ممتازا لتمزيق ألواح اللحم من الذبائح الكبيرة واللحمية، ثم بسحب وجبته بعيدا لتناول الطعام بسلام وأمان قبل تكرار مناورة الكر والفر، وشق الضبع طريقه إلى المشهد التطوري منذ حوالي ثلاثة ملايين سنة في إفريقيا وآسيا، ثم انتقل إلى أوروبا بعد حوالي مليون سنة.
5- الدلفين ذو الخطم السيفي من حيوانات ما قبل التاريخ:
حيوانات ما قبل التاريخ
تظهر عشرات المخلوقات الغريبة وتختفي في كل مرة تكون فيها المحيطات دافئة وباردة، ومن بين أغرب هذه الحيوانات كان الدلفين الذي هاجم الفريسة بأنف يشبه السيف مثل سمكة أبو سيف، وهو أطول حيوان ما قبل التاريخ الثديية تمتلك خطم على الإطلاق، ووصل دلفين جلاد زارهاش إلى الحزب التطوري قبل 20 مليون سنة خلال فترة النيوجين، وكان لهذا المخلوق خطم أطول بخمس مرات من جمجمته، وكان أنف بينوكيو هذا بطول أكثر من متر واحد (3 أقدام)، وقد اجتاح المياه بينما كان السوط يبحث عن فريسة، وبمجرد أن تمسك بوجبة مؤسفة الدلفين ويعرف العلماء هذا بعد دراسة هيكل الخطم لتقدير القوى التي يمكنه تحملها.
6- الماعز القزم ذات الدم البارد من حيوانات ما قبل التاريخ:
حيوانات ما قبل التاريخ
نجت ميوتراحاس باليريكوس، وهو ماعز قزم من حيوانات ما قبل التاريخ يبلغ طوله 46 سم (18 بوصة) من جزر البليار، ولملايين السنين من خلال اعتماد استراتيجية من كتاب قواعد اللعبة التطوري للزواحف ذات الدم البارد، وأذهلت عظام الماعز القديمة العلماء، الذين لم يتوقعوا أبدا العثور على حلقات النمو الشبيهة بالشجرة بداخلها، ونظرا لأن الكائنات ذوات الدم الحار تبني عظامها باستمرار، فإنها لا تظهر هذا الإنحراف الهيكلي.
ولكن الحيوانات ذوات الدم البارد تنمي عظامها على دفعات عندما تسمح الموارد بذلك، ولم تسمح هذه الموارد بمساحة كبيرة للمناورة على جزيرة مايوركا القاحلة وغير المثمرة، ولذلك أصبح الماعز البليار أصغر واقترض بعض بيولوجيا الزواحف، والآن يمكن أن تتكاسل في الشمس طوال اليوم ولا تقلق باستمرار بشأن الطعام، ومع ذلك، فقد جاء انخفاض حجمه ومعدل الأيض له مع عيب لا يستطيع القتال أو حتى الهروب من مفترساته بشكل فعال.
