وحش جيلا هو السحلية السامة الوحيدة التي تعيش في الولايات المتحدة وأكبر سحلية شمال الحدود المكسيكية، وعلى الرغم من أنها تتمتع بسمعة طيبة، فإن الكثير مما سمعته عن هذه الحيوانات من المحتمل أن يكون غير صحيح، أو على الأقل مبالغ فيه، وهنا اكتشف 10 حقائق غير متوقعة عن وحش جيلا الحيوان المدهش الذي لديه لدغة مخيفة ولكنه قد يساعد أيضا في إنقاذ حياة البشر.
1- يتطلب وحش جيلا بيئة محددة للغاية:
في حين أن وحش جيلا قد يبدو قاسي ومخيف للبعض إلا أن وحش جيلا مثل العديد من الحيوانات معرضة تماما للخطر ويحتاج إلى مناخ محلي معين، وهو يفضل الظروف شبه القاحلة، ولكنه لا يعيش فقط في أي منطقة شبيهة بالصحراء، ويمكن العثور على وحش جيلا في جميع أنحاء جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال غرب المكسيك، وفي المقام الأول في أريزونا وسونورا، نطاقه الجغرافي الأساسي.
2- ذيل وحش جيلا مهم لصحته:
في حين أن وحش جيلا يمكن أن يصل إلى أطوال تصل إلى قدمين تقريبا، فإن 20٪ من طوله مجرد ذيل، ويستخدمه لتخزين الدهون وتحقيق التوازن أثناء المشي، وفي الواقع، يمكن لهذه السحلية الكبيرة أن تعيش لعدة سنوات على الدهون التي تحتفظ بها في ذيلها، ولأن ذيل وحش جيلا يخدم مثل هذا الغرض المهم، فإن ذيله لا يمكن أن ينفصل وينمو مرة أخرى مثل ذيول السحالي الأخرى.
3- وحش جيلا هو في الواقع رقيق وجذاب:
على الرغم من أنه يتمتع بسمعة شريرة كمهاجم شرس إلا أن وحش جيلا هو في الواقع رقيق تماما، فهو من الزواحف الخجولة والمتقاعدة، وليس عرضة لمهاجمة البشر ما لم يتم إثارته بشكل كبير، وفقا لمركز معلومات السموم والأدوية بجامعة أريزونا، ويميل وحش جيلا إلى تجنب البشر والحيوانات الكبيرة الأخرى، وسوف يحذر الحيوانات المفترسة المحتملة من خلال فتح فمه والهسهسة.
4- وحش جيلا لديه مجموعة رائعة من الأسنان:
أسنان وحش جيلا على الفكين العلوي والسفلي رقيقة ومدببة، لأن هدفه الأساسي ليس المضغ، ولكن الإستيلاء على الفريسة والتمسك بها، وتكون الأسنان الموجودة في الفك السفلي أكبر حجما ومحفورة، مما يساعد سمها على التدفق إلى ضحيته عند العض.
5- وحش جيلا لديه لدغة خطيرة:
على الرغم من ندرته، إلا أن التعرض للعض من وحش جيلا أمر خطير ويتطلب عناية طبية، وتم الإبلاغ عن أن اللدغة مؤلمة للغاية، وقد يطحن الحيوان فكه لدفع السم إلى عمق المنطقة، وإذا عضك وحش جيلا، فحاول فصل السحلية عن طريق فتح فمها بعصا، ويجب عليك بعد ذلك استخدام الكثير من الماء لغسل الجرح، وتجميد حركة الطرف المصاب على مستوى القلب، والسعي للحصول على رعاية طبية فورية، ويحتوي سم وحش جيلا على سم عصبي معتدل إلى حد ما ليس قاتلا للإنسان، ومع ذلك، من المهم أن يقوم الطبيب بفحص اللدغة بحثا عن الأسنان المكسورة وعلامات العدوى والتأكد من أن التطعيم ضد التيتانوس ساري المفعول.
6- يستخدم سم وحش جيلا في أدوية السكري:
يعتبر وحش جيلا مهم من الناحية الطبية لأن سمه يستخدم لصنع دواء لمرض السكري من النوع الثاني، وإكسندين 4 ببتيد في سمه يساعد على إبطاء هضم السحلية، ويشبه الببتيد البشري الذي يحفز إنتاج الأنسولين ويخفض نسبة السكر في الدم، وتم طرح العامل المضاد لمرض السكري بيتا في سوق الأدوية في عام 2005.
7- وحش جيلا يدخل مرحلة البيات الشتوي:
يكون وحش جيلا أكثر نشاطا خلال شهري أبريل ومايو حيث يسهل عليه العثور على الطعام، وهذا أيضا عندما يتزاوج وتضع الإناث بيضها، والذي يستغرق أربعة أشهر حتى يفقس، ويدخل وحش جيلا مرحلة البيات الشتوي من نوفمبر إلى مارس.
8- لا يحتاج وحش جيلا الأكل إلا مرات قليلة في السنة:
تغزو هذه السحلية الكبيرة أعشاش لتأكل البيض والطيور الصغيرة، ويمكنها أيضا أن تصطاد الضفادع والثدييات الصغيرة بلدغتها القوية، فتقتلها بفكها القوي وأسنانها الحادة، كما أن وحش جيلا يأكل الحشرات والحيوانات الميتة بالفعل التي قد يصادفها، ويمكنه تناول وجبات ضخمة جدا، حيث يستهلك ما يصل إلى ثلث وزنه في وجبة واحدة، ونظرا لأنه يخزن الدهون جيدا ولديه معدل أيض منخفض (وهذا جزء من سبب كونهم غير عدواني إلى حد ما)، فإنه لا يفعل ذلك، ولا يحتاج إلى تناول كل هذا القدر من الطعام للبقاء بصحة جيدة.
9- وحش جيلا متسلق أشجار جيد:
يمكن لوحش جيلا أن يشق طريقه بسهولة إلى الأشجار أو الصبار الكبير من مختلف الأنواع، حتى تلك التي تحتوي على لحاء زلق، ولكن هذا ليس سلوكه المعتاد، ويستخدم مخالبه الطويلة في الغالب للحفر، لكن يمكنه أيضا استخدامها للتسلق عن طريق الأذى إذا شعر بالتهديد أو للهروب من حيوان مفترس.
10- وحش جيلا يعيش لعقود:
يمكن أن يعيش وحش جيلا ما يصل إلى 20 عاما في البرية، وهي فترة حياة طويلة إلى حد ما بالنسبة للسحلية، وفي الأسر تم تسجيل عينة واحدة عاشت حتى سن 36 عاما، ومع ذلك، يعتبر وحش جيلا قريب من التهديد بالإنقراض من قبل الإتحاد العالمي لحفظ الطبيعة بسبب الإستغلال التجاري وتدمير الموائل من أجل التنمية الحضرية والزراعية.
