في مجال الحفاظ على البيئة البحرية، فإن المحميات البحرية هي امتداد للبحر والمحيطات ومصبات الأنهار والمياه الساحلية، وفي الولايات المتحدة، توجد البحيرات العظمى الأمريكية حيث صيد الأسماك، والتعدين، والتنقيب، وغيرها من عمليات الإستخراج البشرية، ويتم تقييد النشاط في محاولة لحماية الموارد الطبيعية للمياه والحياة البحرية.
على سبيل المثال، يمكن أن تتضرر الشعاب المرجانية في أعماق البحار، والتي يمكن أن يصل عمرها إلى 4000 عام، بسبب شباك الصيد التي تجر على طول قاع المحيط، وتلتقط الأسماك والقشريات التي تعيش في القاع، ومن خلال عدم السماح للبشر باستنفاد الممرات المائية أو إزعاجها أو تلويثها حسب الرغبة، فإن المحميات البحرية تثبط مثل هذا الضرر الذي يلحق بالحياة البحرية وتجاهلها، ولكن بينما توفر المحميات البحرية إطارا لنا للتفاعل بشكل مستدام مع مياه الأرض، فإن ضعف تطبيق قواعدها ولوائحها يعني أنها ليست دائما فعالة كما تهدف أن تكون.
تطور المحميات البحرية:
فكرة تقييد الوصول إلى المحميات البحرية كوسيلة لتنشيطها موجودة منذ قرون، فالشعوب الأصلية في جزر كوك، على سبيل المثال، يمارس نظام الراوي وهو تقليد سنه الكوتو نوي (الزعماء التقليديون) والذي يحظر مؤقتا صيد الأسماك والبحث عن الطعام كلما كان هناك نقص في إمدادات الغذاء.
ومع ذلك، فقد تطورت المحميات البحرية في العصر الحديث على مدى عقود من الستينيات فصاعد ، حيث زادت المؤتمرات والإتفاقيات العالمية العديدة الوعي بالتهديدات التي تتعرض لها محيطاتنا، والمتنزهات الوطنية التي استكشفت فكرة إنشاء المنتزهات والمحميات البحرية لحماية المناطق البحرية من التدخل البشري ومشروع الموائل البحرية الحرجة التابع للإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة لعام 1973، والذي وضع معايير لإختيار وإدارة مواقع المحميات البحرية.
كما ساعدت اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار لعام 1982 في تشكيل المحميات البحرية العالمية وهي عبارة عن مجموعة من المعاهدات والإتفاقيات الدولية التي أقرت أن الدول لها الحق السيادي في استغلال مواردها الطبيعية، ولكن يجب عليها القيام بذلك وفقا لواجبهم في حماية البيئة البحرية وخدمتها.
وفي الوقت نفسه، كان قانون الحماية البحرية والبحوث والملاذات البحرية لعام 1972 الذي يحظر إغراق المحيطات مسؤولا إلى حد كبير عن إطلاق حركة المحميات البحرية في الولايات المتحدة، وفي نفس العام، أنشأ الكونجرس الأمريكي برنامج MPA الذي تديره الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، وفقا لتقرير صادر عن مركز المحميات البحرية الوطني، فإن 26٪ من مياه الولايات المتحدة (بما في ذلك البحيرات العظمى) هي في شكل من أشكال المحميات البحرية، و 3٪ منها تقع في أعلى فئة محمية من المحميات البحرية.
هل المحميات البحرية فعالة؟
توفر المحميات البحرية العديد من فوائد الحفظ والمناخ، بما في ذلك تحسين جودة المياه، وحماية الأنواع خلال فترات التفريخ، وتعزيز التنوع البيولوجي الأكبر (تنوع النباتات والحيوانات البحرية)، وقد وجدت دراسة في مجلة العلوم أن الشعاب المرجانية التي تواجه ضغوطا أقل في الصيد والتي تقع بعيدا عن التجمعات البشرية ترى أكبر فرصة للتعافي في حين أن تلك التي تواجه تأثيرات بشرية شديدة تتعافى بشكل أبطأ.
الفوائد المحتملة في المحميات البحرية وفيرة للغاية لدرجة أن اتفاقية الأمم المتحدة للتنوع البيولوجي في عام 2004، ومرة أخرى في عام 2010 ، حددت هدف تحويل 10٪ من المناطق البحرية في العالم إلى محميات بحرية بحلول عام 2020، بينما لم تفوت الدول هذا الهدف الدولي، حوالي 6٪ من المحيطات العالمية مغطاة الآن بالمحميات البحرية، وفقا لأطلس الحماية البحرية التابع لمعهد الحفظ البحري، ومع ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن التغطية الجوية للمحميات البحرية قد لا تكون بنفس أهمية الحماية البحرية مثل عاملين آخرين، نوع المحميات البحرية التي يتم تنفيذها، ومدى قرب قواعد موقع المحميات البحرية ويتم اتباع اللوائح.
المحميات البحرية المحظورة تقدم أكبر الفوائد:
تحظر المحميات البحرية المحظورة جميع الأنشطة التي تزيل الحياة البحرية أو تضر بها، بينما تسمح المحميات البحرية جزئيا بدرجة معينة من النشاط البشري مثل صيد الأسماك، وركوب القوارب، والسباحة، والغطس، والتجديف بالكاياك، أو أكثر داخل حدودها، ولهذا السبب يقول بعض العلماء بمن فيهم عالم البيئة الإجتماعية جون تورنبول وزملاؤه في جامعة نيو ساوث ويلز في أستراليا إن المحميات البحرية جزئيا تخلق وهما بالحماية.
ويدرك إنريك سالا أيضا فائدة عدم الإستيلاء على المحميات البحرية جزئيا، وفقًا لتحليله المنشور في مجلة العلوم البحرية فإن الكتلة الحيوية للأسماك (وزن الأسماك المستخدمة لتفسير الصحة) في المحميات البحرية أكبر بثلاث مرات من تلك الموجودة في المحميات البحرية المحمية جزئيا، فقط 2.7٪ من مناطق المحيطات العالمية و 3٪ من مياه الولايات المتحدة موجودة في مناطق محظورة شديدة الحماية هناك حاجة إلى تنظيم وإنفاذ أكثر صرامة.
بالطبع، حتى لو كانت المحميات البحرية غير صالحة فليس هناك ما يضمن أن الناس سوف يلتزمون بقواعدهم وأنظمتهم، وعلى الرغم من حقيقة أن المحميات البحرية والحدود يتم رسمها بواسطة NOAA، وتم تمييزها فعليا بالعوامات والعلامات، إلا أن العديد منها يقع في أجزاء نائية من العالم، ولا يتم مراقبتها بشكل روتيني، مما يعني أن نظام رمز الشرف ساري المفعول إلى حد كبير.
للأسف، لا يتصرف الزوار دائما بطريقة جديرة بالثقة عندما لا ينظر أحد، وفي محمية فلوريدا كيز البحرية الوطنية، على سبيل المثال، يتم تثبيت عوامات الإرساء بحيث يمكن للزوار الذين يسمح لهم بالقوارب والصيد والغطس في المحميات البحرية جزئيا، القيام بذلك دون إتلاف الشعاب المرجانية بمراسي القوارب، (توفر عوامات الإرساء للقوارب مكانا للربط به، وبالتالي تجنب الحاجة إلى إسقاط المرساة) ومع ذلك، يحدث أكثر من 500 من عمليات التأريض للسفن، في المتوسط، داخل الحرم كل عام.
تحدث مثل هذه الإنتهاكات داخل المحميات البحرية الدولية أيضا، وكشف تقرير صدر عام 2020 عن منظمة أوشيانا، وهي منظمة غير ربحية تعمل على التأثير في القرارات السياسية للحفاظ على محيطات العالم واستعادتها، أن 96٪ من حوالي 3500 من المحميات البحرية الأوروبية شملها الإستطلاع، وسمحت بنشاط استخراجي أو صناعي واحد على الأقل، أو تطوير البنية التحتية (مثل حفر النفط أو الغاز) داخل حدودها، ووجدت أوشيانا أيضا أن 53٪ من المحميات البحرية لم تبلغ عن إدارة نشطة، وحيث توجد خطط الإدارة، كانت 80٪ من تلك الخطط غير مكتملة أو فشلت في معالجة التهديدات الرئيسية التي تؤثر على المواقع.
