مع وجود ما يقرب من 3000 نوع من الثعابين في العالم، لابد أن يكون هناك مجموعة متنوعة من طرق الصيد فيما بينها، ولكن شريحة واحدة من الثعابين لديها طريقة مثيرة للإهتمام بشكل خاص في تناول وجبة، حيث يستخدمون ذيولهم كطعم، وتسمى هذه التقنية الإغراء الذيلي، وهي شكل من أشكال المحاكاة العدوانية عندما يستخدم نوع ما جزءا من جسمه لتقليد فريسة الحيوانات نفسها التي يفترسها، والجزء الأكثر سهولة من جسم الثعابين هو في نهايات ذيولها.
ما الذي تستطيع الثعابين تقليده؟
يستخدم بعض الثعابين ذيولها لتبدو وكأنها ديدان، فتجذب السحالي إلى مسافة قريبة بما يكفي حتى تتمكن الثعابين من ضربها، ويستخدم البعض الآخر ذيولها لتبدو مثل العناكب لجذب الطيور إلى مسافة قريبة، حتى أنه يشتبه في أن بعض أنواع الثعابين تستخدم ذيولها لإغراء ثدييات آكلة للحشرات مثل الفئران، على سبيل المثال تستخدم أفعى رمل الصحراء ذيلها لتقليد اليرقات، حيث تدفن أفعى رمل الصحراء جسمها في الرمال تاركة فقط أنفها وعيناها فوق السطح.
وعند اقتراب السحلية، تبرز ذيلها المميز فوق السطح وتتلوى على طريقة يرقة الحشرات، والسحالي التي تحاول الإستيلاء على الذيل تضربها الأفعى وتؤكل، على عكس العديد من الأنواع الأخرى من الثعابين التي تمارس الإغراء الذيلي كصغار فقط، وأحد أنواع الثعابين التي تظهر حقا مدى تشابه الذيل مع حشرة هي أفعى الموت الجنوبي، والتي تظهر تحركاتها في هذا الفيديو:
ما هي الثعابين التي تستخدم الإغراء الذيلي؟
يتم توثيق الإغراء الذيلي في أغلب الأحيان بين الثعابين وأفاعي الحفر، ولكن شوهد أيضا في البواء والبايثون والأنواع الأخرى من الثعابين، ويعتقد أن الإغراء الذيلي يزيد من عدد المواجهات مع الفريسة، وبالتالي يزيد من احتمالات اصطياد شيء ما لتناول العشاء، وعادة ما يرى السلوك فقط في صغار الثعابين التي تصطاد فريسة صغيرة آكلة للحشرات، ويتلاشى هذا السلوك مع تقدمهم في السن والتحول إلى أنواع فريسة من الثدييات التي لا تهتم كثيرا بالحشرات المتلوية، ومع ذلك، لا يزال الباحثون يدرسون السلوك، وقد شوهد عند البالغين، ولكن عندما يفعل الكبار ذلك، فإنه يثير أسئلة، هل الثعابين تغري الفريسة أم تفعل شيئا آخر؟
إغراء الثعابين الذيلي هو نظرية مثيرة للجدل:
أحد التحديات الرئيسية لدراسة إغراء الذيل لدى الثعابين هو ببساطة محاولة معرفة الإستخدامات بين الأنواع المختلفة، وتحديد الفرق بين تذبذب الذيل لأغراض الإغراء مقابل مجموعة من التفسيرات المحتملة الأخرى، من الدفاع أو الإلهاء إلى التواصل مع الرفقاء المحتملين، وإن معرفة السبب الدقيق الذي يجعل الثعابين تلوي ذيلها هو المفتاح لفهم السلوك وإستخداماته للأنواع المختلفة من الثعابين.
يقترح بعض العلماء أن الإغراء الذيلي لدى الثعابين هو السبب الجذري لكيفية حصول الأفعى الجرسية على ذيلها المسبب للضوضاء، مع التحول من استخدام البالغين لحركة الذيل المتلألئة كاستراتيجية مفترسة إلى تحذير دفاعي يحدث في مكان ما على طول الرحلة التطورية، ومع ذلك، هذه نظرية مثيرة للجدل، وشوهد نوع واحد فقط من الأفعى الجرسية تستخدم ذيلها كإغراء كشخص بالغ مثا الأفعى الجرسية الداكنة القزم، والأفعى الجرسية الوحيدة التي نعرفها لإستخدام ذيلها لكل من التقاط الفريسة والدفاع في مرحلة البلوغ هي الأفعى الجرسية الداكنة القزم.
وهذا النوع لديه أصغر ذيل جرسي مقارنة بالنسبة لحجم جميع الأفاعي الجرسية، و 50٪ من البالغين في مجموعة سكانية نموذجية لا يمكنهم إنتاج أصوات خشخشة كافية بسبب صغر خشخاشهم، ولذلك قد تكون هذه الأفاعي الجرسية متشابهة إلى الشكل الذي قد يبدو عليه أسلاف الأفعى الجرسية، ومع ذلك، لا نعرف على وجه اليقين ويستمر الجدل حول كيف ولماذا تطورت الخشخشة.
الدليل على أن الإغراء الذيلي لدى الثعابين أسلوب صيد:
في الوقت نفسه، من الواضح جدا أن نوعا من الثعابين ذات الذيل قد تطورت لاستخدامه كإغراء تم تصويره أخيرا بنجاح في التقاط الفريسة من خلال الإغواء الذيلي، والثعابين ذات الذيل العنكبوتي لها ذيل يشبه بشكل ملحوظ العنكبوت السمين، والإغراء الذيلي العنكبوتي شكل من أشكال المحاكاة التي تستخدمها الثعابين لخداع وإغراء الفريسة المطمئنة ضمن نطاق الضرب، والثعابين الأخرى لديها الإغراء الذيلي، لكن لا أحد يمكنه التباهي بمظهر يشبه العنكبوت.
وفي هذه الحالة، يتكون الطعم من نسيج رخو يختلف تماما عن ذيول الكيراتين للأفعى الجرسية، على سبيل المثال، ويؤدي التورم إلى تكوين جسم العنكبوت، وتؤدي الحراشيف المطولة حول هذا إلى تكوين وهم أرجل عنكبوتية، وتستخدم الثعابين الإغراء الذيلي العنكبوتي لجذب الطيور، ومن المثير للإهتمام أنها خدعة لا تحبها الطيور المحلية، وهي طيور تهاجر عبر المنطقة التي تميل إلى الوقوع في الطعم، وهذا فيديو للأفعى وهي تعمل (تحذير، لا تشاهد إذا كنت حساسا لمشاهد الصيد).
وسواء كان ذيلا يتحرك مثل دودة، أو ذيلا يشبه العنكبوت بشكل مدهش، فإن العديد من أنواع الثعابين تستفيد من تكتيك الإغراء الذيلي للحصول على وجبتها التالية، وفي المرة القادمة التي ترى فيها ثعبانا ثابتا تماما بإستثناء ذيل متذبذب، قد تكون على وشك مشاهدة شيء مثير للإهتمام.
