الكانجرو عبارة عن حيوان جرابي كبير يوجد فقط في أستراليا، ويتم التعرف عليه من خلال ذيله العضلي وأرجله الخلفية القوية وأقدامه الكبيرة والفراء القصير والأذنين الطويلة المدببة، ومثل كل الجرابيات، وهو نوع فرعي من الثدييات تمتلك إناث الكانجرو أكياسا تحتوي على غدد ثديية حيث يعيش صغارها حتى يبلغوا من العمر ما يكفي للظهور.
ينتمي الكانجرو إلى عائلة الجرابيات ذات القدم الكبيرة، والتي تشمل أيضا كنغر الأشجار، والولب، والولر، والكوكا والباديميلون، وعندما يفكر الناس في الكانجرو فإن الأنواع الأربعة التي تتبادر إلى الذهن عادة هي في جنس الكناغر الكبيرة، وهي الكانجرو الأنتيلوبيني، والكانجرو الأحمر، والكانجرو الغربي الرمادي، الكانجرو الرمادي الشرقي، ويشار إليها أحيانا بإسم "الكانجرو العظيم لأن هذه الأنواع أكبر بكثير من حيوانات الكناغر الأخرى، ومع ذلك، هناك 12 نوعا من الكانجرو الشجري وفقا لنظام المعلومات التصنيفي المتكامل.
حجم الكانجرو:
أكبر كانجرو وكذلك أكبر جرابي هو الكانجرو الأحمر وفقا لـناشونال جيوغرافيك، ويتراوح الطول من رأس الكانجرو الأحمر إلى أخر الجسم من 3.25 إلى 5.25 قدما (من 1 إلى 1.6 مترا)، ويضيف ذيله 35.5 إلى 43.5 بوصة (90 إلى 110 سم) إلى طوله ويزن جسمه بالكامل حوالي 200 رطل حوالي (90 كجم)، وأصغر كانجرو هو حيوان كانجرو فأر المسك ويبلغ طوله من 6 إلى 8 بوصات (15.24 إلى 20.32 سم) ويزن فقط 12 أوقية (340 جراما)، ويضيف ذيله الشبيه بالفئران من 5 إلى 6 بوصات (12.7 إلى 15.24 سم) إلى طوله.
موطن الكانجرو:
تعيش معظم حيوانات الكانجرو في قارة أستراليا على الرغم من أن لكل نوع مكان مختلف يحب أن يطلق عليه وطنه، على سبيل المثال، يحب حيوان كانجرو فأر المسك أن يعشش في أعشاش صغيرة على أرضية الغابات المطيرة في شمال شرق ولاية كوينزلاند، والكانجرو الرمادي مثل غابات أستراليا وتسمانيا من ناحية أخرى، ويمكن العثور على الكانجرو الظاهر في غابات الأوكالبتوس الموسمية في أقصى شمال أستراليا، ويعيش الكانجرو الشجري في الفروع العليا للأشجار في الغابات المطيرة في كوينزلاند، وكذلك في جزيرة غينيا الجديدة.
سلوك الكانجرو:
الكانجرو هو من الحيوانات الكبيرة الوحيدة التي تقفز كوسيلة أساسية للتنقل، وأرجله وأقدامه الخلفية النابضة أقوى بكثير وأكبر من أذرعه (أو الأطراف الأمامية)، ووفقا لحديقة حيوان سان دييغو يمكن أن تغطي حيوانات الكانجرو 15 قدما (7 أمتار) في قفزة واحدة ويمكنها القفز بسرعة تصل إلى 30 ميلا في الساعة (48 كم / ساعة)، وعادة، 20 ميلا في الساعة (32 كم / ساعة) تعتبر سرعتها في الإنطلاق، وعند التغذية، يستخدم الكانجرو حركة مشي أبطأ، ولهذا يستخدم ذيله العضلي كنوع من الساق الخامسة، ويدفع نفسه عن الأرض أثناء تحركه.
حيوانات الكانجرو اجتماعية وتعيش في مجموعات تسمى الغوغاء أو القطيع أو القوات، والكانجرو في الغوغاء سوف يعتني ببعضه البعض ويحمي بعضهم البعض من الخطر، وإذا اشتبه الكانجرو في وجود خطر في المنطقة، فسوف يطأ قدمه على الأرض لتنبيه الآخرين، وإذا كان الأمر يتعلق بالضربات، فإن الكانجرو سيحاصر خصمه ويركله.
حمية الكانجرو:
الكانجرو من الحيوانات العاشبة، حيث يأكل الأعشاب والزهور والأوراق والسراخس والطحالب وحتى الحشرات، ومثل الأبقار، يقوم الكانجرو بتجشأ طعامه وإعادة مضغه قبل أن يصبح جاهزا للهضم تماما.
تكاثر الكانجرو:
ربما تكون الحقيقة الأكثر شهرة عن الكانجرو هي أنه يحمل صغاره في كيس، ويصل حمل أنثى الكانجرو ما بين 21 إلى 38 يوما، ويمكنها أن تلد ما يصل إلى أربعة من الصغار في وقت واحد على الرغم من أن هذا أمر غير معتاد، وعند الولادة يمكن أن يكون الصغير المسمى جوي صغيرا مثل حبة الأرز أو بحجم نحلة من 0.2 إلى 0.9 بوصة (5 إلى 25 ملم) وفقا لحديقة حيوان سان دييغو، وعندما يولد جوي، يتم توجيهه بأمان في الحقيبة المريحة حيث يستمر الجنين لمدة 120 إلى 450 يوما أخر.
داخل الحقيبة، يكون جوي محمي ويمكن أن يتغذى عن طريق الرضاعة من حلمات الكانجرو الأم، وجوي يتبول ويتغوط في كيس الأم، وتمتص بطانة الحقيبة بعض الفوضى، ولكن في بعض الأحيان ستحتاج الأم إلى تنظيفها، وهو ما تفعله عن طريق إدخال أنفها الطويل في الحقيبة واستخدام لسانها لإزالة المحتويات، وسيبقى الكانجرو صغيرا ملتصقا بالحلمة أثناء قيام الأم بذلك، ولكن سيتم طرد أي صغير أكبر سنا منه مؤقتا، وحقيقة أخرى مثيرة للإهتمام حول الأم الكانجرو هي أنها قادرة على إرضاع اثنين من جوي في مراحل نمو مختلفة في نفس الوقت بالحليب.
أسلاف الكانجرو:
يوجد سجل أحفوري غني لأسلاف الكانجرو والأقارب القدامى، وسار الكانجرو العملاق عبر العصر الجليدي (منذ 2.6 مليون إلى 11700 سنة) والبليوسين (5.3 مليون إلى 2.6 مليون سنة مضت)، ومنذ حوالي 20 مليون سنة انطلق أسلاف الكانجرو الحديث ومجموعة ذات صلة من حيوانات الكانجرو ذات الأنياب عبر الغابات الكثيفة في شمال غرب كوينزلاند، أستراليا، وهي منطقة نائية الآن.
في دراسة نشرت في فبراير 2016، وصف العلماء نوعا جديدا من جنس الكانجرو، وهو كوكيرو الذي يرجع تاريخه إلى حوالي 23 مليون سنة، ومن المحتمل أن يكون طول أجسام الكانجرو القديمة هذه حوالي 17 إلى 20 بوصة (42 إلى 52 سم)، ولم يقفز الكوكيرو حيث كان يتنقل في غاباته على أربع ويتشاركها مع مجموعة متنوعة من الحيوانات مثل الخلد الجرابي، والبوسوم ذو الذيل الريشي، والكوالا القديمة، والتماسيح.
هل الكانجرو مهدد بالإنقراض؟
وفقا للقائمة الحمراء للأنواع المهددة التي وضعها الإتحاد الدولي لحفظ الطبيعة والموارد الطبيعية، تم إدراج 16 نوعا من الكانجرو الشجري، وكانجرو الفأر على أنهم إما قريبين من التهديد أو مهددة أو معرضة للخطر أو المهددة بالانقراض أو المهددة بشدة، ويعتبر كانجرو فأر الصحراء والكانجرو نولاربور القزم منقرضين، وتشير الدراسات إلى أن الإحتباس الحراري يمكن أن يقتل أيضا أصغر حيوان من الكانجرو في العالم، والأنواع الأربعة من الكانجرو الكبيرة ليست مهددة بالإنقراض.
