على الرغم من شكلها المخيف وخطورتها على حياة البشر، إلا أن العقارب أصبحت ذات شعبية متزايدة كحيوانات أليفة في بعض الدول، وخاصة العقرب الإمبراطوري، وإذا كنت تهوى تربية العناكب والحشرات، فستجد الكثير لتحبه في العقرب الإمبراطوري، وإنه ليس رائع في التعامل معه، ولكنه هاديء ونظيف ويسهل العناية به، وبقدر ما تذهب العقارب فهي سهلة الإنقياد، وإنها تتطلب التزاما طويل الأجل بشكل معقول، وينصح بهذا العقرب غالبا لمالكي العقارب لأول مرة (على الرغم من أنه لا ينصح به كحيوان أليف للأطفال الصغار).
سلوك ومزاج العقرب الإمبراطوري :
العقرب الإمبراطوري ليس خطير بشكل خاص مقارنة بأنواع العقارب الأخرى، ونادرا ما يلدغ أو يقرص ما لم يشعر بالتهديد، ولدغته مثل لدغة نحلة، وهي مؤلمة، ولكن الرعاية الطبية ليست ضرورية في العادة، وقد يصاب بعض الأشخاص برد فعل تحسسي أو حساسية شديدة تجاه السم كما يحدث مع لسعات النحل التي تتطلب عناية طبية، ومن المرجح أن يقوم العقرب الإمبراطوري بقرصك بالكلابيات بدلا من استخدام الزبان، وعلى أي حال، لا ينصح بالتعامل مع العقارب الأليفة بسبب هذه المخاطر بالإضافة إلى أن التعامل معها يمكن أن يجهد العقرب، وإذا كان يجب عليك التعامل مع العقرب الإمبراطوري مثل تنظيف القفص فإستخدم زوجا من الملاقط ذي المقبض الطويل مع فوم على المقبض لإلتقاط العقرب من الطرف اللآسع.
مسكن العقرب الإمبراطوري :
ينتمي العقرب الإمبراطوري إلى إفريقيا ويعيش في بيئة رطبة ودافئة، كما أنه ليلي مثل جميع العقارب الأخرى، والجزء الأكثر تحديا في الحفاظ على العقرب هو توفير الحرارة والرطوبة الكافية، ويمكن الإحتفاظ بالعقرب الإمبراطوري بمفرده أو وضعه في مجموعات، ومن المحتمل أن تكون خزانات الأحواض الزجاجية هي أسهل المساكن في الإستخدام، ويجب أن يحتوي الحوض على غطاء محكم وآمن، وسعة الحوض 10 جالون كاف لعقرب واحد، ولكن الحوض الأكبر (20 إلى 30 جالونا) ضروري للمجموعات، ولا تمنحه مساحة كبيرة، فقد يجعل من الصعب عليه اصطياد فرائسه.
هناك قاعدة جيدة تتمثل في توفير مكانين للإختباء أكثر مما لديك من العقارب حتى يكون لكل منهما مكانه الخاص، وإذا كانت هناك أي علامة على وجود عدوانية بين العقارب، ففكر في فصلها لمنع الإصابات، ويستخدم بعض أصحاب العقرب الإمبراطوري التربة كفراش، والبعض الآخر يستخدم الخث، والبعض الآخر يختار الفيرميكيولايت.
وبغض النظر عما تختاره يجب أن يكون عميقا إلى حد ما (ثلاث إلى ست بوصات) للسماح لعقربك بحفر الجحور، ووفر قطعا من اللحاء أو الأحجار المسطحة أو أواني الزهور الخزفية المكسورة أو حتى جلود الزواحف كمواقع لإختباء عقربك، وستساعد إضافة قطع من الطحالب فوق الركيزة أيضا في الإحتفاظ بالرطوبة في البيئة، وعقرب الإمبراطور سينقل الزخارف والمفروشات في القفص، دعهم، فقد يؤدي التراجع عن ترتيب الموائل إلى إجهاده.
احتياجات العقرب الإمبراطوري من الرطوبة والتدفئة المحددة :
يجب أن تتمتع موائل العقرب الإمبراطوري بمستوى عال من الرطوبة (75٪) يتم الحفاظ عليها بالضباب اليومي المنتظم، وبغض النظر عن نوع الركيزة يجب أن تظل رطبة وليست مبللة، وإذا كان هناك العفن على الركيزة أو على جدران الحوض، فإن الرطوبة تكون مرتفعة للغاية.
لا يحتاج العقرب الإمبراطوري إلى مصابيح UVB ولكنه يحتاج إلى تدرج في درجة الحرارة بين 21 و 32 درجة مئوية، ويوصي العديد من مالكي العقارب أحيانا بالسماح بدرجات حرارة تصل إلى حوالي 37 درجة، ويعد التدرج الحراري ضروريًا لتمكين هذه العناكب من ذوات الدم البارد من تنظيم درجة حرارة أجسامها حسب الحاجة.
أسهل طريقة لتوفير هذا التدرج الحراري للعقرب الإمبراطوري هي استخدام حصيرة تسخين مصممة للإستخدام تحت أحواض الزواحف، ويجب ألا تتجاوز الحصيرة ما لا يزيد عن ثلث الحوض حتى يتمكن العقرب الإمبراطور من الإنتقال من درجات حرارة أكثر دفئا إلى درجات حرارة أكثر برودة حسب الرغبة، وتحقق دائما من درجات الحرارة المناسبة بإستخدام موازين حرارة دقيقة في مواقع قليلة داخل الحوض.
غذاء العقرب الإمبراطوري :
في البرية، يأكل العقرب الإمبراطوري مجموعة متنوعة من الحشرات ومفصليات الأرجل الأخرى والسحالي الصغيرة، وفي الأسر، يبدو أنه يعمل بشكل جيد مع نظام غذائي من الصراصير المحملة بالأمعاء وغبار الكالسيوم مع إضافة حشرات أخرى مثل دود الوجبة والعث، ويأكل العقرب الإمبراطوري البالغ حوالي ثلاثة إلى ستة صراصير بالغة في الأسبوع ويجب إطعامه كل ليلتين، ووفر طبقا من المياه الضحلة يسمح للعقرب بالشرب إذا احتاج إلى ذلك ولكن ليس عميقا بما يكفي ليغرق.
مشاكل العقرب الإمبراطوري الصحية الشائعة :
مشكلة متكررة مع العقرب الإمبراطوري هي الجفاف، فإذا كان خاملا أو ذا مظهرا ذابلا فقد تكون هذه علامة على أن العقرب الإمبراطوري لا يحصل على كمية كافية من الماء، استشر طبيبك البيطري الغريب إذا لاحظت أن حيوانك الأليف يتصرف بشكل غريب، وعادة، إذا قمت بزيادة الرطوبة في العلبة، فسوف يساعد ذلك.
منذ الولادة، يقوم العقرب الإمبراطوري بطرح أو تساقط هيكله الخارجي ست مرات حتى بلوغ سن الرشد أي عند حوالي 3 سنوات من العمر، والتسول أمر طبيعي ومتوقع، وقبل أيام قليلة من الإنسلاخ قد يختبئ العقرب الإمبراطوري ويظل غير نشط ولا يتغذى، وإذا لاحظت أن غلافه الخارجي بدأ في التشقق فمن المحتمل أن يتساقط، وقم بإزالة أي حشرات حية مرئية في القفص أو زملاء القفص الآخرين، فإنه عرضة للهجمات بما في ذلك لدغات الحشرات، وأيضا قم بزيادة رطوبة القفص.
بمجرد أن يبدأ العقرب الإمبراطوري في الإنسلاخ، يستغرق هذا حوالي نصف يوم ليتخلص من جلده ثم أسبوعا حتى تتصلب الطبقة الخارجية الجديدة، ولا تطعم العقرب الإمبراطوري خلال تلك الفترة، فيمكن أن يكون الإنسلاخ غير المكتمل حالة مهددة للحياة، فقد ترغب في استشارة طبيب بيطري إذا لاحظت أي مشكلة في عملية الإنسلاخ.
شراء العقرب الإمبراطوري :
يحتوي العديد من متاجر الحيوانات الأليفة على العقرب والحيوانات الأليفة اللافقارية الأخرى، ولكن يفضل تحديد مربي ذائع الصيت، ولا تعرف متاجر الحيوانات الأليفة عادة ما إذا كان الحيوان حاملا أو حتى عمره، وغالبا ما يكون لدى المربين سجل أكثر تفصيلا عن حياة العقرب وتاريخه الصحي، ويمكن أن يكلف العقرب الإمبراطوري 25 دولارا إلى 100 دولار.
