عنكبوت الأرملة السوداء ليس خطيرا، ولكن من المؤكد أنه يحتوي على لدغة سامة، وعنكبوت الأرملة السوداء لديه أيضا شبكة قوية بشكل لا يصدق، وطقوس مغازلة غريبة، ومن الغريب أيضا أن يصدر ذكر عنكبوت الأرملة السوداء ذبذبات خاصة على شبكة عنكبوت الإناث لتجنب أن يكون فريسة وإخبارها أنه موجود من أجل التزاوج وليس الأكل.
1- عنكبوت الأرملة السوداء أكثر من مجرد أن يكون أسودا :
ينتمي عنكبوت الأرملة السوداء إلى جنس الزوع، والذي يشمل 31 نوعا من معروفا من عناكب الأرملة السوداء وهو موجودا في كل القارات حول العالم بإستثناء القارة القطبية الجنوبية، وفي حين أن الأنواع الثلاثة الشائعة في أمريكا الشمالية والجنوبية والغربية هي من اللون الأسود، إلا أن بعضها من البني الفاتح إلى البني الغامق، مثل عنكبوت الأرملة البنية المسمى جومتريك، و بعض الأنواع ولكن ليس جميعها لديها نوع من العلامة مميزة على منطقة البطن حمراء اللون.
2- سم إناث عنكبوت الأرملة السوداء قوي لكنه نادرا ما يكون مميتا :
سم عنكبوت الأرملة السوداء قوي بلا شك، وقد صنف بأنه أقوى بنحو 15 مرة من سم الأفعى الجرسية، ولكن لدغة واحدة لا تعني الموت، وستؤدي اللدغة إلى ألم عضلي إلى جانب مجموعة متنوعة من الأعراض الأخرى، بما في ذلك صعوبة في التنفس والغثيان والتنميل حول مكان اللدغة، وقد تصبح هذه الأعراض حادة إذا ما لم يكن الشخص طفلا أو شخصا مريضا بالفعل أو يعاني من ضعف في جهاز المناعة، ونادرا ما يكون ذلك قاتلا، وعنكبوت الأرملة السوداء فقط من الإناث سوف تسمم الإنسان لأن هناك جزء من الفم يشبه الإبر المجوفة طويلة بما يكفي لضخ السم في البشر، وبالإضافة إلى ذلك، ومن غير المرجح أن يهاجمك عنكبوت الأرملة السوداء في مواقف منخفضة التهديد، وقد لا يستخدم حتى سمه إذا لدغك.
3- عنكبوت الأرملة السوداء لا تأكل رفيقها في كثير من الأحيان :
بصرف النظر عن مظهر عنكبوت الأرملة السوداء المتميز ولدغته السامة، فإن الشيء الذي تشتهر به أنثى عنكبوت الأرملة السوداء هو قتل رفيقها وإلتهامه بعد التزاوج، وهذه السمعة السيئة التي تشتهر بها أنثى عنكبوت الأرملة السوداء غير مستحقة بشكل عام، فلم يتم تسجيل أكل الأنثى رفيقها بعد التززاوج في البرية عندما يتعلق الأمر بمعظم أنواع العناكب في أمريكا الشمالية، وفقا لمتحف بورك، وتم ملاحظته فقط في إعدادات المختبر حيث لا يستطيع الذكر الهروب، وهذا لا يعني أنه لا يحدث مع أعضاء آخرين من جنس العناكب الأخرى، لكنه ليس هو القاعدة.
4- ذكر عنكبوت الأرملة السوداء يبذل قصارى جهده لتجنب تناوله :
على الرغم من أن أكل الحيوان لحم جنسه أمر نادر الحدوث بين أنواع عنكبون الأرملة السوداء، إلا أن الذكور يبذلون قصارى جهدهم حتى لا يصبحوا وجبة خفيفة بعد الزواج، وقد وجدت دراسة نشرت عام 2014 في مجلة سلوك الحيوان أن عنكبوت الأرملة السوداء فالذكور يبحثون عن عذارى من الإناث تتغذى جيدا على التزاوج، وفي كل من الدراسات الميدانية الخاضعة للرقابة وفي البرية، لاحظ الباحثون أن الذكور يفضلون هذه الإناث قوية عن غيرها من الإناث الأخرى بسبب الفيرومونات التي يطلقونها، بالإضافة إلى تجنب التهامهم من خلال الأنثى الجائعة، ويعتقد الباحثون أن ذكور عنكبوت الأرملة السوداء يفكرون أن الإناث البدينة ستؤدي إلى المزيد من النسل وأكثر صحة.
سيرسل ذكر عنكبوت الأرملة السوداء أيضا ذبذبات على شبكة الإناث تشير إلى وجوده من أجل التزاوج وليسمن أجل أن يؤكل، وفقا لدراسة أجريت عام 2014 ونشرتها مجلة فرونتيرز في علم الحيوان، فإن نقر شبكة الإناث التي يقوم بها الذكور تختلف إختلافا كبيرا عن تلك الموجودة لدى الفرائس.
5- ذكور عنكبوت الأرملة السوداء يحطمون المنزل :
كما هو الحال في معظم مملكة الحيوانات، يمكن أن تكون المنافسة على التزاوج شرسة، لذلك غالبا ما يلجأ ذكور عنكبوت الأرملة السوداء إلى جميع أنواع فن التكتيكات لضمان أن تكون جيناتهم هي الجينات المحمولة، وفي حالة عنكبوت الأرملة السوداء الغربية، يبدو أن هذا ينطوي على تدمير شبكة الإناث، وشبكات عنكبوت الأرملة السوداء هي خيوط فوضوية على عكس شبكات العنكبوت المنظمة التي نراها في كثير من الأحيان.
وعندما تكون جاهزة للتزاوج، ترسب الإناث الفيرومونات على الشبكات، وسوف يدمر الذكور الشبكة، ويقلل من فيرومونات الإناث ويجعل الشبكة أقل جاذبية للذكور الآخرين، ومن جانبهم، لا يبدو أن الإناث يهتمون بتدمير ممتلكاتهم، ويعتقد الباحثون هذا لأنه يقلل من المضايقات المحتملة التي يتعرضون لها أثناء فترات التزاوج، وفي الواقع، يبدو أن خفض الشبكة يجعل الإناث أكثر تقبلا للتزاوج.
6- شبكات عنكبوت الأرملة السوداء قوية كالصلب :
تعرف هذه الشبكة الخاصة بعنكبوت الأرملة السوداء بقوتها، لدرجة أن الباحثين يبذلون قصارى جهدهم لتكرار خصائص الشبكة، ومع ذلك، فإن محاولات القيام بذلك لم تسفر عن مواد لها نفس القوة أو الخواص، وهناك دراسة عام 2018 نشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم قد عالجت هذه المسألة، ولكن، بإستخدام أحدث تقنيات التصوير، ألقى الباحثون نظرة فاحصة أكثر من أي وقت مضى على غدة البروتين حيث يتم إنشاء حرير شبكة العنكبوت، وهناك إكتشفوا عملية تجميع البروتين الأكثر تعقيدا، وأن تكون قادرة على تكرار هذه العملية صناعيا يمكن أن يؤدي إلى مواد أقوى لعمل الجسور، ومواد أفضل للمواد البلاستيكية والأقمشة أكثر دواما للعسكريين والرياضيين.
7- عنكبوت الأرملة السوداء يتجه شمالا :
علامة أخرى على أوقات تغير المناخ، هو نطاق عنكبوت الأرملة السوداء الشمالية يمتد إلى مناخا أكثر برودة، وقد أوضح باحثون كنديون، تم تحديدهم في مقال في عام 2018، استنادا إلى بيانات علم المواطن، أن أقصى مدى شمالي للأنواع قد ارتفع بنحو 31 ميلا (50 كيلومترا) بين عامي 1960 و2016، وتسلل عنكبوت الأرملة السوداء إلى شرق أونتاريو وكيبيك.
