أكبر الحشرات في العالم التي عاشت منذ ملايين السنين كانت حشرات تشبه اليعسوب من رتبة بروتودوناتا، والتي تشار إليها أحيانا بإسم ذباب غريفين، والتي لديها أجنحة تصل طولها إلى حوالي 2.5 قدم كما أن لديها فك سفلي ضخم، مما يجعلها من الحيوانات المفترسة الهائلة، ومن الجيد أنها انقرضت منذ وقت طويل في نهاية عصر حقب الحياة القديمة، وعلى الرغم من أن الحشرات لا يمكن أن تنمو بشكل كبير في عالمنا اليوم، إلا أن هناك عددا قليلا من هذه الحشرات، ومع ذلك، فهي كبيرة بما يكفي لإعطاء علماء الحشرات المخضرمين خوفا جيدا، وإليك 10 من أكبر الحشرات في العالم.
1- خنفساء تيتان :
غابة الأمازون المطيرة هي موطن لكثير من الخنافس الكبيرة، ولكن لا تقارن أي منها في الطول بخنفساء تيتان، حيث أن خنفساء تيتان تعتبر أكبر خنفساء معروفة في غابة الأمازون المطيرة وأحد أكبر الحشرات في العالم، ويمكن أن يصل طولها إلى حوالي 6.6 بوصة، وهذه الحشرة الضخمة لها فك يستطيع أن يكسر بسهولة قلم رصاص إلى نصفين، وبحسب ما ورد يمكن أن يمزق اللحم البشري أيضا.
صدق أو لا تصدق، هذه الخنفساء هي في الواقع نقطة جذب للسياح المغامرين، والعديد من وكالات السياحة البيئية في أمريكا الجنوبية التي تعلن عن صور لها في منشوراتها، وهي مثل العديد من الخنافس، يمكن أن تصدر خنفساء تيتان صوت هسهسة قوي عندما تكون مهددة.
2- الحشرات العصوية العملاقة :
أطول الحشرات على كوكب الأرض هي الحشرات العصوية، التي تطورت إلى شكل غريب لإخفاء نفسها من الحيوانات المفترسة بين الفروع والأغصان والأوراق، والحشرات العصوية عادة ما تكون ليلية، وتظل بلا حراك مخبأة تحت النباتات خلال النهار ثم تنهض وتتحرك في الليل.
تعد الحشرات العصوية العملاقة من جنوب شرق آسيا هي الأطول من نوعها، وتعتبر من أكبر الحشرات في العالم، حيث يصل طولها إلى حوالي 2 قدم، وبعض الأنواع يمكن أن تنتج رذاذ دفاعي لاذع، وبعضها سوف يتظاهر بالموت أو حتى يفقد أحد أطرافه للهروب من قبضة الحيوانات المفترسة، طبقا لناشيونال جيوغرافيك، لكن هذه الحشرات غير ضارة في الغالب وغالبا ما يتم الإحتفاظ بها كحيوانات أليفة.
3- حشرة ويتا العملاقة :
حشرة ويتا العملاقة موطنها الأصلي في نيوزيلندا، و حشرة ويتا العملاقة هي حشرات ضخمة ترتبط بالصراصير، ويمكن أن يصل وزنها ما يزيد عن 70 غراما (حوالي 2.5 أونصة)، مما يجعلها من بين أكثر الحشرات فتكا في العالم، ويمكن أن تزن أكثر من عصفور وهي ثقيلة جدا على الطيران، وحشرة ويتا العملاقة هي أيضا طويلة مع ما يقرب من حوالي 4 بوصات في الطول بما في ذلك الساقين وقرون الإستشعار.
4- خنفساء جالوت :
بناء على الوزن والحجم، تعتبر خنفساء جالوت من المنافسين الأقوياء للحصول على لقب أكبر الحشرات على الأرض، ويمكن للذكور من هذه الأنواع أن تنمو إلى أكثر من 4 بوصات، ويمكن أن يصل وزنهم إلى 100 جرام في مرحلة اليرقات، وعادة لا تتحرك كثيرا في الصباح عندما تكون باردة وتبقى في حالة السبات العميق، ولكن بمجرد أن تشع الشمس، تصبح أكثر نشاطا، وسوف تطير بعيدا عندما تكون خائفة، وعلى الرغم من اعتقاد العلماء بأنها من الحشرات النباتية في البرية، إلا أنها أظهرت شهية شرهة للبروتين في الأسر، وغالبا ما تطعم الخنافس الأسيرة غذاء الكلاب والقطط.
5- فراشة أطلس :
فراشة أطلس تعتبر من الحشرات ذات حجم الطيور، التي تعد شائعة في أرخبيل الملايو، وهي أكبر الفراشات في العالم، وحشرة أطلس كبيرة جدا لدرجة أن شرانقها تستخدم أحيانا كمحافظ في تايوان، والطول الإجمالي لأجنحتها يمكن أن تصل أكثر من 60 بوصة مربعة، ويمكن أن يصل طولا الجناحين ما لا يقل عن 1 قدم، ويمكن أن يصل سمك فراشة أطلس أكثر من 1 بوصة، ولذلك تعتبر فراشة أطلس من أكبر الحشرات في العالم.
6- الدبور صائد الرتيلاء :
صائد الرتيلاء هذه الدبابير الضخمة كبيرة وضخمة لدرجة أنها قادرة على صيد وتناول عنكبوت الرتيلاء، وتحتوي أرجلهم على خطافات على الأطراف التي يستخدمونها للقبض على ضحاياهم، وقد صنف زبانها "الذي يمكن أن يصل إلى ثلث بوصة" من بين أكثر الزبان المؤلم في العالم، ومن الجيد، هم في الغالب مسالمون إلا إذا تعرضوا للمضايقة، ولكن هذا لا يعني رغبتك في مواجهتها.
7- الصرصار الحفار العملاق :
الصرصار الحفار العملاق يطلق عليه أيضا صرصار وحيد القرن وحشرة القمامة، وهذه الحشرة هي أثقل وأكبر حشرة في العالم، ومن الغريب أن هناك الكثير من الناس ترغب في الاحتفاظ به، وعلى عكس الصراصير الأخرى، لا يحتوي صرصور وحيد القرن على أجنحة، ولا يعتبر آفة ويلعب دورا هاما في نظامه البيئي عن طريق تفتت الأوراق الميتة، وقد وجد بعض الناس أنه من الحيوانات الأليفة الجيدة، ويوجد الصرصار الحفار العملاق في أستراليا، ويمكن أن يعيش لمدة تصل إلى 10 سنوات ويمكن أن ينمو إلى أكثر من 3 بوصات في الطول.
8- فراشة جناح طائر الملكة ألكسندرا :
أكبر فراشة في العالم هي جناح طائر الملكة ألكسندرا ويأتي إسمها من خلال جناحيها الذي يصل إلى أكثر من 1 قدم، وقد وجدت فراشة جناح طائر الملكة ألكسندرا فقط في المناطق النائية من بابوا غينيا الجديدة، وقد تم أخذ العينة الأولى باستخدام بندقية، وعلى الرغم من اكتشاف فراشة جناح طائر الملكة ألكسندرا فقط في الغرب عام 1906، فإن هذه العملاقة اللطيفة تعتبر بالفعل معرضة لخطر الإنقراض من قبل الإتحاد العالمي لحفظ الطبيعة، وذلك أساسا بسبب التطور الصعب في موائلها الأصلية، ومعظمها في مزارع زيت النخيل، وهذه النوعية تحظى بتقدير كبير من قبل جامعي الفراشات وتحصل على سعر مرتفع في السوق السوداء بسبب ندرتها.
9- حشرة الماء العملاقة :
هذه الحشرة الهائلة، والتي تعرف أيضا باسم عاضض الأصابع وقراد التمساح، ويمكن أن تصل إلى أطوال تنافس بعض أكبر الخنافس في العالم، ويمكن أن تنمو حشرات الماء العملاقة إلى 4 بوصات في الطول، وتعتبر من أكبر الحشرات في العالم، وهي من الحيوانات المفترسة الشرهة في الجداول والبرك حيث يعيشون.
وتستطيع حشرة المياه العملاقة تقديم لدغة مؤلمة مع الكماشة العملاقة لديها، وعندما تقبض على فريستها، تستخدم منقارها لحقنها بعصارة هضمية سامة، وتنتظر بضع دقائق، ثم تمتص العشاء السائل الناتج، ومع ذلك، في تايلند، فهي تعتبر طعام جيد، وغالبا ما يتم جذبها وحصدها وجمعها باستخدام الأضواء السوداء التي تجذب الحشرات.
10- خنفساء أكتون :
خنفساء أكتون هي نوع آخر من أنواع الخنفساء العملاقة في غابة الأمازون المطيرة في أمريكا الجنوبية، والتي يمكن أن تصل إلى أطوال تزيد عن 5 بوصات، ويمكن أن تنمو لأكثر من 1.6 بوصة في السمك، ولديها درع هائل مثل معظم الخنافس، وأرجل قوية جدا التي لديها مخالب كبيرة تساعد على التمسك بالأشجار، وفي الواقع، بسبب حجمها الضخم، فإن الخنفساء البالغة ليس لديها تقريبا حيوانات مفترسة طبيعية، ومع ذلك، يتم الإحتفاظ بخنافس أكتون في بعض الأحيان كحيوانات أليفة من قبل الأطفال الذين يعيشون في الغابات المطيرة.
11- الساحرة البيضاء :
الساحرة البيضاء من أكبر الفراشات في مجموعة تيسانيا أجريبينا، وفراشة الساحرة البيضاء هي حشرة أسطورية مع طول الجناحين الذي يبلغ حوالي 12 بوصة، ولذلك يشار إليها بإسم أكبر فراشة في العالم، ولديها العديد من الأسماء الأخرى مثل الساحرة الرمادية العملاقة، أو فراشة القمر.
