بشكل عام، يجب ألا يشرب الطفل الرضيع الماء حتى يبلغ عمره 6 أشهر تقريبًا، وحتى ذلك الحين، يحصل على كل الماء الذي يحتاجه من حليب الأم أو الحليب الصناعي، حتى في الطقس الحار، وبمجرد أن يبلغ طفلك 6 أشهر من العمر، لا بأس أن تمنحيه بعض من رشوات الماء عندما يكون عطشانًا، ولكن يجب أن لا تبالغي في ذلك، حيث يتسبب الكثير من شرب الماء في ذلك العمر ألمًا في البطن أو تجعله ممتلئًا تمامًا لدرجة تمنعه من تناول طعامه بشكل كامل.
وبعد عيد ميلاده الأول، عندما يبدأ أن يأكل طفلك المواد الصلبة ويشرب الحليب كامل الدسم، يمكنك السماح له بشرب الكثير من الماء كما يحلو له، ولكن هل تساءلت يوما لماذا هو غير آمن إعطاء الماء للأطفال الرضع في سن 6 أشهر أو في السن الأصغر؟، قد يكون الجواب مقنع للغاية، حيث ان إعطاء طفل أصغر من 6 أشهر من العمر الكثير من الماء يمكن أن يتداخل مع قدرة جسمه على امتصاص العناصر الغذائية في حليب الأم أو الحليب الصناعي، كما يمكن أن يتسبب في شعوره بالشبع، مما يحد من رغبته في الرضاعة وخفض في الشهية قد يجعله يعاني من سوء التغذية، مما قد يؤدي إلى فقدان الوزن.
وفي حالات نادرة، يمكن أن يصاب الطفل الذي يشرب الكثير من الماء بحالة تعرف باسم تسمم المياه، والتي يمكن أن تسبب نوبات صرع وحتى غيبوبة، ويحدث تسمم المياه عندما يخفف الكثير من الماء من تركيز الصوديوم في الجسم، مما يزعزع توازن جسم الطفل ويسبب انتفاخ الأنسجة، لذلك في الأشهر القليلة الأولى من العمر، يتكون نظام طفلك الغذائي بالكامل من حليب الأم أو الحليب الصناعي فقط، ففي مرحلة حديثي الولادة، يلبي حليب الأم أو الحليب الصناعي كل الاحتياجات الغذائية للصحة والنمو، لذلك يجب أن تستشيري الطبيب دائمًا قبل إدخال الماء في نظام طفلك الغذائي.
ومن المثير للدهشة أنه حتى في الأيام الحارة، لا يحتاج معظم الأطفال الرضع إلى الماء، فحليب الأم أو الحليب الصناعي كافيين للحفاظ على رطوبته، ومع ذلك، إذا كان طفلك مصابًا بالإمساك، فقد يقترح طبيب الأطفال إعطائه 50 جرام من الماء يوميًا لإعادته إلى المسار الصحيح، وبعد أن يبلغ طفلك عامه الأول، يمكنه البدء في شرب الماء بانتظام.
إذا كان طفلك يعاني من حمى، وأقل من 6 أشهر فقد تحتاجين إلى تقديم رضاعة طبيعية إضافية، وإذا كان عمرهم أقل من 6 أشهر وتم تغذيته بالحليب الصناعي، فيمكنك تقديم كميات أصغر من الحليب الصناعي ولا تقدمي الماء إلا إذا نصح الطبيب بذلك.
أما إذا كان عمر طفلك أكبر من 6 أشهر، تابعي الرضاعة الطبيعية أو الرضاعة الصناعية ويمكنك تقديم المياه بين الوجبات، وأهم شيء يجب التحقق منه هو ما إذا كان طفلك يعاني من نقص من شرب السوائل الكافية.
أما عن المشروبات الأخرى، فعصير الفاكهة والمشروبات الغازية ليست مناسبة للأطفال دون سن 12 شهرًا، والمشروبات التي تحتوي على الكافيين مثل الشاي والقهوة ومشروبات الطاقة ليست مناسبة للأطفال في أي عمر.
