يعتبر الفيل الافريقي هو اكبر حيوان في العالم كله ، فهناك قطعان من هذه الحيوانات الكبيرة يهيمون على وجوههم في 37 دولة في افريقيا ، وهناك نوعين من الفيلة في العالم وهما الفيل الافريقي والفيل الاسيوي ولكن الفيل الافريقي اكبر واضخم ولذلك هو الذي يحتل مكانة اكبر حيوان في العالم ، ويتم التعرف علي الفيل الافريقي بسهولة عن طريق جذعه الذي يستخدم للاتصال والتعامل مع الكائنات الاخري ، كما ان آذان الفيل الافريقي اكبر من اذان الفيل الآسيوي ، وفي الواقع ان هذه الآذان الكبيرة تسمح له بترطيب جسمه من الحرارة الزائدة .
وتنقسم الفيلة الافريقية إلى نوعين وهم فيلة السافانا، وفيلة الغابات ، وفيلة السافانا اكبر من فيلة الغابات، ويكون منحنى انيابها الي الخارج ، وتم العثور على فيل السافانا الافريقي في جميع انحاء السهول المعشبة والاراضي، بينما فيل الغابات الافريقي يعيش في الغابات الاستوائية في وسط وغرب افريقيا ، يمكن ان يصل اكبر حيوان في العالم وهو الفيل الافريقي إلى طول يقدر بـ 13 قدم ، وهو طول اعلى من سقف غرفتك ، ويزن اكبر حيوان في العالم ما بين 2268 و 6350 طيلوجرام ، فهو بقدر شاحنة ، والان الفيلة قد تكون هي اكبر حيوان في العالم تعيش حتي الآن ، واكبر فيل سجل حتي الان اصيب بعيار ناري في انجولا في عام 1956 ، فوزن هذا الفيل حوالي 24000 رطل (11000 كيلوجرام)، مع ارتفاع كتف حوالي 3.96 متر (13.0 قدم) .
اكبر حيوان في العالم
يتغذي اكبر حيوان في العالم علي اوراق وفروع الشجيرات والاشجار، ولكن الفيل الافريقي ايضا يأكل الاعشاب والفواكه، فالفيلة الكبار يمكنهم ان يستهلكوا ما يصل إلى 300 رطل من الطعام في يوم واحد ، وانخفضت اعداد الفيل الافريقي بشدة حاليا بسبب الصيد، فهذه الحيوانات الرائعة لديها الآن مساحة اقل للتجول من اي وقت مضى وهذا يرجع الي توسع البشر وتحويل الاراضي للزراعة والمستوطنات والتطورات ، ويعمل الان الصندوق العالمي للحياة البرية علي تعزيز الانشطة ضد الصيد، ومنع الصيد الغير مشروع وإبطاء فقدان اماكن الفيل الافريقي الطبيعية .
اكبر حيوان في العالم
اما عن فترة الحمل لدي الفيل الافريقي فهي 22 شهرا، وهي اطول فترة حمل من اي حيوان بري اخر ، وعند الولادة من الشائع ان يزن عجل الفيل حوالي 120 كيلوجراما (260 رطلا ) ، ويعيش الفيل الافريقي اكبر حيوان في العالم عادة لمدة تصل من 50 إلى 70 سنة، واقدم فيل عاش لمدة 82 عاما ، والفيلة البالغين الاصحاء ليس لديهم حيوانات مفترسة طبيعية، على الرغم من ان الاسود قد يستهدفون عجول الفيلة او الافراد الضعيفة منهم .
اكبر حيوان في العالم
ويعيش الفيل الافريقي في نظام اجتماعي منظم ، والحياة الاجتماعية بالنسبة للفيلة الذكور والإناث مختلفة جدا ، فالفيلة الإناث يقضون حياتهم كلها في مجموعات عائلية متماسكة بإحكام تتكون من الامهات والبنات والاخوات، والعمات ، ويقود هذه المجموعات الانثى البكر، او الام الحاكمة ، اما الذكور البالغين، من ناحية اخرى، يعيشون حياة معظمها انفرادية .
والفيل الافريقي من الحيوانات العاشبة كما ذكرنا ، فهو ينفق ما يصل الى 16 ساعة في اليوم لاكل النباتات ، ووجباته الغذائية تختلف اختلافا كبيرا، سواء موسميا او بسبب المناطق التي ينتمي اليها ، وفي الواقع هذا يجعل الفيل الافريقي هو الملك من بين عمالقة الارض ، فلم يأتي حيوان بري قريب من حجم هذه المخلوقات ، فهو يزن ما يساوي وزن 165 رجل كامل تقريبا ، مما جعل وزن الفيل الافريقي يحقق رقما قياسيا .
وفي العموم الفيلة من الحيوانات الذكية جدا، فلديها نظام متطور للتواصل مثل الحيتان، فيمكن للفيل ان يخلق اصواتا خارج نطاق السمع البشري ولها القدرة على التواصل مع مجموعات اخرى من الافيال ، فهذا يساعدهم علي الكشف عن خطر وتحذير الآخرين، وكذلك يساعدهم في البحث عن الماء، والتي هي نادرة للغاية في بعض اجزاء من افريقيا ، ولكن الفيل الافريقي من الحيوانات الاذكياء بما يكفي ليكونون قادرين على الكشف عن المياه التي تتدفق تحت الارض .
حقائق مثيرة عن الفيل الافريقي :
اكبر حيوان في العالم
- يمكن للفيل الازرق شرب حوالي 57000 لتر من الماء في عام واحد
- الفيلة الذكور عادة تزن حوالي 7425 كيلوجرام وحوالي 20 قدم
- الفيلة لديها اربعة اسنان فقط ، ويمكن ان تخسرهم وتستبدلهم الي ما يصل الي ست مرات
- حمل انثى الفيل الافريقي (طول فترة الحمل) حوالي 22 شهرا اي ما يقرب من سنتين
- كل من ذكور وإناث الفيلة لديها انياب العاج، التي يستخدمونها للتنقيب عن المياه، وقطع الاشجار
- واخيرا يعتبر الفيل الافريقي هو اكبر مخلوق عاش ولا يزال يطوف حتي اليوم في الارض ، مما يجعله حيوان لا ينسي ابدا
