يعتبر الكوبرا الملك هو من اكبر الثعابين السامة والذى تعود اصوله الى جنوب شرق اسيا كما انه يعيش فى الاراضى المنخفضة فى نيبال الى بالى وسولاويزى ،وقد يبلغ طول الكوبرا الملك فى الغالب حوالى من 3 الي 3،7 متر بما يعادل من 10 الى 12 قدم تقريبا ،لكن توجد اطوال استثنائية من الثعابين تقدر حوالى 5،5 متر بما يعادل 18 قدم ،وقد يتألف النظام الغذائى الخاص بالكوبرا الملك بانه يكون فى معظمه على الثعابين الاخرى حيث ان الكوبرا الملك فى الغالب تتغذى على الثعابين الاخرى .
- اكل الثعابين :
الاسم اللاتينى الكوبرا الملك (ophiophagus) يعنى انها تأكل مجموعة متنوعة من الثعابين السامة وغير السامة بما فيهم ايضا ثعبان الفئران الهندى ،الكوبرا ذات النظارة ،الكوبرا المشترك ،افاعى الحفرة ،ثعابين القط وغيرها من انواع الثعابين ،وقد يكون ضحايا الكوبرا الملك احجامهم كبيرة فعلى سبيل المثال ان يقوم الكوبرا الملك الذى يبلغ طوله حوالى 12 قدم بابتلاع الثعبان الشبكى والذى يبلغ طوله حوالى 9 اقدام اى ما يعادل 2،8 متر ،على الرغم من ان الثعبان الشبكى يعتبر احدى الحيوانات المفترسة النشطة فى المقام الاول ،وقد لوحظ على الكوبرا الملك انه يستطيع ان ياكل فريسته بشكل تام .
- فريسة اخرى :
على الرغم من ان الكوبرا الملك له نظام فى الغذاء الا انه فى بعض الاحيان قد يلجا الى فريسة اخرى مناسبة مثل اصطياد الكوبرا للسحالى بما فى ذلك حيوان الورل ،كما انه تم النشر باحدى المجلات الخاصة بالطيور فى الهند عام 2009م انه من الممكن ان يتناول الكوبرا الملك بعض الحيوانات والخفافيش الموجودة فى جزر اندامان ونيكوبار ،كما انه تم تسجيل محاولة افتراس الكوبرا الملك لحيوان النيص الهندى الذى يعد من احدى القوارض التى تتميز بالغطاء الشوكى ،ويمكن تدريب الكوبرا الملك على تقبل انواع من الاغذية غير نمطية مثل الفئران والضفادع من خلال مدربين ،ويمكن ان يقوم المدربين باضافة بعض النكهات للطعام الذى يقدموه للكوبرا الملك حتى يكون شهى اكثر وتتقبله الكوبرا الملك .
- التحولات الموسمية فى النظام الغذائى :
اشارت دراسة مقرها فى غاتس الغربية بجنوب غرب الهند انه يوجد احتمال ان الكوبرا الملك له بعض الانماط الموسمية فى نظام تغذيته فى بعض المناطق ،حيث ان خلال موسم الامطار يمكن لذكور الكوبرا الملك ان يتعقبوا الافاعى ويمكن ان يتناولوا تقريبا 26 من افاعى الحفرة بينما تتجاهل الكوبرا الملك فى ذلك الوقت انواع اخرى من الافاعى من الحجم المماثل لافاعى الحفرة ،كما انه تمت ملاحظة ان الكوبرا الملك تفضل اصطياد ثعابين الفئران فى طوال العام ماعدا فترة موسم الامطار على الرغم من ان ثعابين الفئران تتواجد بكثرة فى الاراضى الزراعية لكن الكوبرا الملك تحبذ اصطياد افاعى الحفرة الموجودة فى الغابات دائمة الخضرة الكثيفة .
- صيد وسلوك القتل :
على الرغم من ان طبيعة الكوبرا الملك تتميز بالدم البارد كما ان الكوبرا الملك صياد ماهر الا انها قد تستغرق اوقات طويلة فى تناول الطعام ،وتقوم الكوبرا الملك بشم رائحة فريستها ثم تقضمها ،وقد تشعر الكوبرا الملك بفرائسها من خلال الاهتزازات التى تحدث على الارض او يمكن للكوبرا الملك ان تستخدم نظرها فى الصيد وهى تعتبر اداة ثانوية ثم تستمر الكوبرا الملك فى ملاحقة فرائسها ،اما اذا كانت الفريسة من نوع ثعبان الفئران الهندى فان الكوبرا الملك تصطاده من خلال الضرب فى اى منطقة بجسمه ثم تاكله ،لكن الكوبرا الملك تكون حذرة عندما تكون الفريسة هى من نوع الافاعى السامة وذلك لان هذا النوع من الافاعى يكون محصن بالسم الذى بداخله على الرغم من ان الكوبرا الملك لديها سم قاتل فالكوبرا الملك يمكنها ان تقوم بحقن ما يصل الى 7 مل من السم فى اللدغة الواحدة .
